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Il punto sulla 104esima giornata di guerra in Ucraina
KIEV - Le aree residenziali di Severodonetsk sono «totalmente» sotto il controllo russo. Dopo giorni di furiosi combattimenti, con continue rivendicazioni di capovolgimenti di fronte, la città più a est in mani ucraine sembra definitivamente caduta. E con il suo centro urbano, il 97% della regione di Lugansk è passato nelle mani di Mosca. A rivendicarne la presa è direttamente il ministro della difesa russo, Serghei Shoigu, che nelle scorse settimane si era esposto su conquiste territoriali abbastanza consolidate.
Le forze ucraine, comunque, resistono ancora nella zona industriale e negli insediamenti circostanti. Ultimo baluardo di una battaglia impari - gli assedianti «sono molti e sono più forti», ha ammesso il presidente ucraino Volodymyr Zelensky - resta l'enorme fabbrica chimica Azot, in una parabola sempre più simile a quella dell'acciaieria Azovstal di Mariupol.
Nei bunker dell'impianto restano nascosti circa 800 civili, 600 abitanti e 200 lavoratori rimasti per mettere al sicuro lo stabilimento e disinnescare potenziali disastri ambientali. E insieme a loro, hanno affermato i separatisti filorussi, ci sarebbero anche le truppe di Kiev rimaste in città a combattere fino all'ultimo e ora «costrette a riparare nell'impianto».
Da Severodonetsk, intanto, secondo il sindaco Oleksandr Stryuk, sono già stati portati via con la forza numerosi abitanti, mentre in città rimangono tra 10'000 e 11'000 residenti in condizioni molto difficili, senza luce né acqua.
I prossimi obiettivi - Nel mirino di Mosca c'è ora la città gemella Lysychansk, separata solo dal fiume Seversky Donets, dove già da giorni hanno riparato molti soldati ucraini in ritirata, che resta l'ultimo centro urbano di rilievo nell'oblast ancora controllato da Kiev.
L'altra offensiva annunciata da Shoigu riguarda Popasna, una quarantina di chilometri più a sud, a chiudere definitivamente la morsa sul Lugansk. Dopo, l'avanzata potrebbe concentrarsi sul Donetsk, per completare la presa del Donbass, obiettivo prioritario dichiarato da Mosca.
I raid continuano anche su Kharkiv, con almeno un'altra vittima e diversi feriti. Ma la campagna potrebbe non fermarsi qui, perché secondo Zelensky punterà anche alla conquista di Zaporizhzhia, in modo da rinsaldare il controllo sulla fascia costiera e sfruttarne le risorse strategiche, a partire dalla centrale nucleare più grande d'Europa, la cui gestione resta al centro di tensioni. A testimoniarlo è anche lo scontro a suon di comunicati con l'Agenzia internazionale per l'energia atomica, finita nel mirino per l'annuncio di una visita di esperti che secondo Kiev non sarebbe stata concordata e rischia di «legittimare la presenza degli occupanti».
Seicento persone torturate - Anche dove al momento non si combatte, le denunce di orrori non si fermano. «In base alle nostre informazioni - ha detto la rappresentante permanente della presidenza ucraina in Crimea, Tamila Tacheva - circa seicento persone vengono trattenute in cantine nella regione di Kherson», dove sono tenute «in condizioni disumane e sono vittime di torture». Per la maggior parte, ha spiegato, si tratta di «giornalisti e militanti» che hanno organizzato «manifestazioni pro Ucraina» nel centro controllato dai russi, dove le proteste e le iniziative di resistenza popolare non sono mai cessate.
Se le trattative tra Kiev e Mosca sulla tregua continuano ad apparire lontane, il dialogo sul terreno continua per possibili scambi di prigionieri. I riflettori sono sempre puntati sui quasi 2'500 combattenti dell'Azovstal catturati, che i separatisti continuano a voler portare alla sbarra in tribunali speciali in cui rischierebbero la pena di morte, come i due volontari britannici già a processo.
Gli scambi sono intanto cominciati tra i corpi dei soldati uccisi. I primi 160 cadaveri - oltre 50 sarebbero di truppe del reggimento Azov, ma si attendono gli esami del Dna - sono stati portati a Kiev, mentre altrettanti russi uccisi sono stati consegnati a Mosca.
